{"id":1878,"date":"2025-09-12T08:54:00","date_gmt":"2025-09-12T06:54:00","guid":{"rendered":"https:\/\/cprprovenances.eu\/?p=1878"},"modified":"2025-09-01T14:56:29","modified_gmt":"2025-09-01T12:56:29","slug":"de-la-bulgarie-a-lespagne-en-passant-par-la-france-le-voyage-du-cavalier-thrace-et-de-lantiquaire-epris-dalexandre","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/cprprovenances.eu\/index.php\/2025\/09\/12\/de-la-bulgarie-a-lespagne-en-passant-par-la-france-le-voyage-du-cavalier-thrace-et-de-lantiquaire-epris-dalexandre\/","title":{"rendered":"De la Bulgarie \u00e0 l\u2019Espagne en passant par la France. Le voyage du \u00ab\u00a0Cavalier thrace\u00a0\u00bb et de l\u2019antiquaire \u00e9pris d\u2019Alexandre"},"content":{"rendered":"\n

Razzia au mus\u00e9e de Razgrad (1996 et 2014)<\/strong><\/h3>\n\n\n\n

\u00c0 c\u00f4t\u00e9 de Razgrad, dans le nord-est de la Bulgarie, Abritus est un site thrace, occup\u00e9 \u00e0 partir du IVe<\/sup>-IIIe<\/sup> si\u00e8cle av. J.-C., mais dont on conna\u00eet surtout les vestiges d\u2019\u00e9poque romaine. S\u2019y \u00e9tablit en effet un camp de soldats romains et s\u2019y d\u00e9veloppaune ville importante de la province de M\u00e9sie Inf\u00e9rieure, qui accueillait une population composite, m\u00ealant des indig\u00e8nes daces et thraces \u00e0 divers \u00e9trangers, militaires ou civils (Dana, Ivanov, 2012, p. 241). Malgr\u00e9 des destructions par les Goths et les Huns aux IVe<\/sup> et Ve<\/sup> si\u00e8cles, l\u2019agglom\u00e9ration prosp\u00e9ra au moins jusqu\u2019au VIe<\/sup> si\u00e8cle ap. J.-C., et un \u00e9v\u00each\u00e9 pourrait \u00eatre attest\u00e9 \u00e0 la fin du VIIIe<\/sup> si\u00e8cle (Carri\u00e9, Moreau, 2015, p. 604). Enfin, sur les ruines de la ville byzantine, au IXe<\/sup> si\u00e8cle ou au Xe<\/sup> si\u00e8cle, fut construite une forteresse, encore debout au XIe<\/sup> si\u00e8cle.<\/p>\n\n\n\n

Le Mus\u00e9e R\u00e9gional d\u2019Histoire \u00e0 Razgrad garde de pr\u00e9cieux t\u00e9moins historiques d\u2019Abritus et de sites environnants, dont certains suscit\u00e8rent la convoitise. Le 8 mai 2014, il n\u2019aurait suffi que de 50 secondes \u00e0 des individus pour briser une vitre ext\u00e9rieure et subtiliser environ 250 monnaies antiques et m\u00e9di\u00e9vales d\u2019or et d\u2019argent, apr\u00e8s avoir d\u00e9tourn\u00e9 le champ de vision d\u2019une cam\u00e9ra de s\u00e9curit\u00e9 avec une perche. Les voleurs semblent surtout avoir cibl\u00e9 des objets antiques qui pouvaient \u00eatre emport\u00e9s facilement et rapidement. En particulier, un tr\u00e9sor mon\u00e9taire enfoui vers 145 ap. J.-C. et d\u00e9couvert en 1965 \u00e0 Golyama Voda, \u00e0 20 km de Razgrad, s\u2019est alors presque enti\u00e8rement volatilis\u00e9. Il avait heureusement \u00e9t\u00e9 publi\u00e9 peu de temps auparavant (Dzanev, 2012). La presse<\/a> \u00e9voqua la cons\u00e9quence d\u2019une politique d\u2019aust\u00e9rit\u00e9 budg\u00e9taire qui donnait peu de moyens au mus\u00e9e pour fonctionner et assurer la s\u00e9curit\u00e9. Depuis, le mus\u00e9e s\u2019est modernis\u00e9 et le vol de 2014 fut le dernier retentissant, mais non le premier.<\/p>\n\n\n\n

Pr\u00e9c\u00e9demment, le 12 mai 1996, pr\u00e8s de trente objets arch\u00e9ologiques romains avaient \u00e9t\u00e9 d\u00e9rob\u00e9s par des personnes qui s\u2019\u00e9taient introduites dans l\u2019\u00e9tablissement par les conduits de ventilation du toit. Les pi\u00e8ces emport\u00e9es sont principalement des \u00e9l\u00e9ments de sculpture, de diff\u00e9rentes natures (statuettes, \u00e9l\u00e9ments d\u2019applique d\u00e9coratifs, cinq plaques votives, casque, balsamaire), mais aussi quelques \u00e9l\u00e9ments de vaisselle ou d\u2019autre mobilier en m\u00e9tal (cruches, lampes, gourde, cand\u00e9labre).<\/p>\n\n\n\n

Deux objets retrouv\u00e9s et restitu\u00e9s (2003 et 2025)<\/strong><\/h3>\n\n\n\n

Les objets vol\u00e9s refont toujours surface, mais seules deux pi\u00e8ces arch\u00e9ologiques disparues en 1996 semblent avoir \u00e9t\u00e9 identifi\u00e9es. La pi\u00e8ce sans doute la plus rare, un casque de parade romain en bronze trouv\u00e9 \u00e0 Razgrad (fig. 1), fut aussi celle qui a \u00e9t\u00e9 la plus vite retrouv\u00e9e, dans une collection priv\u00e9e. En 2001, un chercheur bulgare qui participait \u00e0 un congr\u00e8s arch\u00e9ologique en Allemagne aurait reconnu le casque dans un catalogue. Apr\u00e8s sa saisie en mai 2001, l\u2019objet a \u00e9t\u00e9 restitu\u00e9 en 2003 par l\u2019Allemagne. Les informations sur les circonstances de la d\u00e9couverte ne sont pas nombreuses et ne sont connues que par quelques articles dans la presse<\/a>. Le catalogue en question (catalogue de vente\u00a0? catalogue d\u2019exposition\u00a0?) n\u2019est pas cit\u00e9.<\/p>\n\n\n

\n
\"\"
Fig. 1 : Casque de parade romain vol\u00e9 au mus\u00e9e de Razgrad en 1996 et restitu\u00e9 en 2003 (ancientbulgaria.bg repris par vagabond.bg, DAO D. Fellague).<\/figcaption><\/figure>\n<\/div>\n\n\n

Le second objet identifi\u00e9 est un des cinq reliefs votifs d\u00e9rob\u00e9s, qui figuraient tous un cavalier. Sa r\u00e9cente restitution \u00e0 l\u2019ambassade de Bulgarie \u00e0 Madrid<\/a>, le 18 juin 2025, fournit l\u2019occasion de pr\u00e9senter ce que l\u2019on sait de l\u2019objet, que ce soit d\u2019un point de vue arch\u00e9ologique ou de son int\u00e9gration dans une collection apr\u00e8s le vol (fig. 2 ; Le relief se trouve sur la table dans l\u2019image \u00e0 droite). Nous verrons qu\u2019il s\u2019agit d\u2019une pi\u00e8ce modeste, qui semble avoir perdu son contexte de d\u00e9couverte pr\u00e9cis, mais qui est un \u00e9l\u00e9ment caract\u00e9ristique de la d\u00e9votion dans des sanctuaires d\u2019\u00e9poque romaine en Bulgarie. Malgr\u00e9 son signalement \u00e0 Interpole en 1996, la plaque a rejoint une collection particuli\u00e8re en France en 2003, puis un mus\u00e9e en Espagne, de 2009 \u00e0 2016, avant de se retrouver \u00e0 nouveau sur le march\u00e9 de l\u2019art, au moins en fin d\u2019ann\u00e9e 2020, o\u00f9 elle fut identifi\u00e9e par nos soins en 2024. La restitution a \u00e9t\u00e9 permise gr\u00e2ce au travail de la police espagnole (Brigada de Patrimonio Hist\u00f3rico), \u00e0 la coop\u00e9ration internationale entre les polices espagnoles et des Pays-Bas (la plateforme de vente \u00e9tait n\u00e9erlandaise), mais aussi gr\u00e2ce au propri\u00e9taire, qui, en apprenant le vol, a remis volontairement l\u2019objet aux autorit\u00e9s<\/a>.<\/p>\n\n\n

\n
\"\"
Fig. 2 : Photographies de la restitution \u00e0 l\u2019ambassade de Bulgarie \u00e0 Madrid (clich\u00e9s police nationale espagnole<\/a>).\u00a0\u00a0<\/figcaption><\/figure>\n<\/div>\n\n
\n
\"\"
Fig. 3 : Plaque au \u00ab\u00a0Cavalier thrace\u00a0\u00bb vol\u00e9e au mus\u00e9e de Razgrad en 1996 (maison de vente Tajan, 28 mars 2003, lot 357, DAO D. Fellague).<\/figcaption><\/figure>\n<\/div>\n\n\n

Un objet caract\u00e9ristique du patrimoine antique de Bulgarie<\/strong><\/h3>\n\n\n\n

Arrondie au sommet, la plaque en marbre est un document arch\u00e9ologique modeste tant par sa facture, ses dimensions (environ 18 x 15 x 2 cm) que par son absence d\u2019inscription grav\u00e9e (fig. 3). Rien ne permet de conna\u00eetre les noms de la divinit\u00e9 et du d\u00e9dicant, qui, s\u2019ils existaient, \u00e9taient soit peints sur l\u2019objet soit mentionn\u00e9s sur un autre support. Du reste, nous ne savons pas de quelle mani\u00e8re la plaque \u00e9tait expos\u00e9e dans l\u2019Antiquit\u00e9. Elle pouvait \u00eatre install\u00e9e sur une \u00e9tag\u00e8re, accroch\u00e9e \u00e0 un mur par des \u00e9l\u00e9ments de fixations (Alexandrov, Dana, 2020, p. 44) ou \u00eatre ins\u00e9r\u00e9e dans le renfoncement d\u2019une st\u00e8le en calcaire, comme le montrent des exemples au sanctuaire de Telerig et \u00e0 \u010c<\/em>irpan (fig. 4) en Bulgarie (pour d\u2019autres exemples\u00a0: Alexandrov, Dana, 2020, p. 88-89).<\/p>\n\n\n

\n
\"\"
Fig. 4 : St\u00e8les avec une niche pour le logement d\u2019une plaque au \u00ab\u00a0Cavalier thrace\u00a0\u00bb trouv\u00e9es au sanctuaire de Telerig (Alexandrov, Dana, 2020, fig. 14, n\u00b0 13) et \u00e0 \u010c<\/em>irpan (Kazarow, 1938, n\u00b0 156).<\/figcaption><\/figure>\n<\/div>\n\n\n

Chlamyde au vent, un personnage masculin mont\u00e9 sur un cheval cabr\u00e9 sur ses pattes arri\u00e8re est repr\u00e9sent\u00e9 dans une sc\u00e8ne de chasse au sanglier, brandissant de sa main droite une lance. Sous le cheval, un chien seconde le cavalier, en faisant face \u00e0 l\u2019animal sauvage dont on n\u2019aper\u00e7oit que l\u2019avant-train. Le reste du corps du sanglier est cach\u00e9 derri\u00e8re une pierre, qui a l\u2019allure d\u2019une borne, et contre laquelle s\u2019appuie la patte avant droite du cheval. Une partie de la courte lance du cavalier ainsi que des extr\u00e9mit\u00e9s du cheval sortent du cadre, donnant un effet dynamique \u00e0 la sc\u00e8ne. La qualit\u00e9 de la sculpture est n\u00e9anmoins faible\u00a0; le visage du cavalier est tout juste d\u00e9grossi et le relief des animaux peu marqu\u00e9.<\/p>\n\n\n\n

Nous avons affaire \u00e0 une iconographie bien connue, \u00e0 l\u2019\u00e9poque hell\u00e9nistique et surtout romaine, qui se rencontre sur des reliefs votifs \u00e0 diverses divinit\u00e9s (Alexandrov, Dana, 2020, p. 13, 33), mais \u00e9galement sur des reliefs fun\u00e9raires, avec le d\u00e9funt qui est probablement ainsi h\u00e9ro\u00efs\u00e9. Les reliefs votifs comprennent maintes variantes en fonction de l\u2019action et de la position du cavalier (cavalier au repos, sc\u00e8ne de chasse, retour de chasse, sc\u00e8ne de d\u00e9votion), de la pr\u00e9sence ou non d\u2019autres divinit\u00e9s ou de mortels, du type d\u2019animaux repr\u00e9sent\u00e9s et de leurs attitudes, de la pr\u00e9sence ou non d\u2019un arbre contre lequel s\u2019enroule un serpent, de l\u2019allure de l\u2019autel (ou simple pierre ou borne), des attributs du cavalier, etc.<\/p>\n\n\n\n

Cette iconographie st\u00e9r\u00e9otyp\u00e9e s\u2019est d\u00e9ploy\u00e9e dans la p\u00e9ninsule balkanique et autour de la Mer Noire (Roumanie \u2013 dont un bas-relief a d\u2019ailleurs \u00e9t\u00e9 vol\u00e9 dans un mus\u00e9e \u2013, Gr\u00e8ce, Turquie\u2026), mais se rencontre bien au-del\u00e0 comme en Tunisie, en \u00c9gypte ou \u00e0 Rome (Go\u010d<\/em>eva, Oppermann, 1979, p. 1). Elle reste n\u00e9anmoins caract\u00e9ristique de l\u2019h\u00e9ritage antique dans l\u2019actuelle Bulgarie, l\u00e0 o\u00f9 les reliefs sont les plus nombreux et \u00e9tudi\u00e9s.<\/p>\n\n\n\n

Bien que les reliefs et les publications \u00e0 leur sujet soient abondants, les sp\u00e9cialistes discutent toujours de l\u2019origine du culte, de la typologie et des diverses significations de la figure divine, appel\u00e9e le \u00ab Cavalier thrace \u00bb au XIXe<\/sup> si\u00e8cle (Dumont, 1876, p. 13, 17, 22, 70 sq<\/em>.). Plut\u00f4t qu\u2019une divinit\u00e9 unique et polyvalente, ce Cavalier s\u2019identifiait \u00e0 des divinit\u00e9s topiques vari\u00e9es, fr\u00e9quemment assimil\u00e9es \u00e0 des divinit\u00e9s grecques et romaines (Alexandrov, Dana, 2020, p. 13, 33, 36 ; Proeva, 2022, p. 271). Relevons au passage la complexit\u00e9 des \u00e9tudes sur ces reliefs car l\u2019interpr\u00e9tation scientifique sur l\u2019origine et la nature des cultes comme sur l\u2019identit\u00e9 des officiants a pu nourrir des qu\u00eates nationalistes pour fantasmer une continuit\u00e9 ethnique, culturelle et spirituelle entre des populations actuelles et les Thraces (Marinov, 2016, p. 14-15, 193-194, 209-210). En r\u00e9alit\u00e9, il n\u2019est pas m\u00eame certain que le \u00ab Cavalier thrace \u00bb soit une divinit\u00e9 proprement et exclusivement thrace (Proeva, 2022, p. 277).<\/p>\n\n\n\n

Contexte de d\u00e9couverte impr\u00e9cis et int\u00e9r\u00eat scientifique<\/strong><\/h3>\n\n\n\n

La plaque fut dat\u00e9e de la premi\u00e8re moiti\u00e9 du IIIe<\/sup> si\u00e8cle ap. J.-C. (Go\u010d<\/em>eva, Oppermann, 1984, n\u00b0 601), m\u00eame si les \u00e9l\u00e9ments pour une datation pr\u00e9cise manquent que ce soit d\u2019un point de vue stylistique ou du contexte arch\u00e9ologique. L\u2019objet est en effet issu d\u2019une d\u00e9couverte ancienne non document\u00e9e et sans doute fortuite. Selon le mus\u00e9e de Razgrad, la plaque a \u00e9t\u00e9 trouv\u00e9e sur le site d\u2019Anathema<\/a> \u00e0 Razgrad, mais nous ignorons quelles sont les donn\u00e9es pour justifier cette provenance et la plaque n\u2019est pas publi\u00e9e dans l\u2019ouvrage de I. G. Kazarow, qui offrait en 1938 une synth\u00e8se sur les reliefs du \u00ab\u00a0Cavalier thrace\u00a0\u00bb en Bulgarie (Kazarow, 1938). En revanche, selon un des volumes d\u00e9j\u00e0 cit\u00e9 du corpus des reliefs du \u00ab\u00a0Cavalier thrace\u00a0\u00bb (Go\u010d<\/em>eva, Oppermann, 1984, n\u00b0 601), le bas-relief proviendrait d\u2019un site ind\u00e9termin\u00e9 du village de Krivnya, une commune situ\u00e9e \u00e0 une trentaine de kilom\u00e8tres au nord-est de Razgrad. Malheureusement, aucune date de d\u00e9couverte, bibliographie ant\u00e9rieure et \u00e9l\u00e9ments d\u2019archives ne sont mentionn\u00e9s dans la notice.<\/p>\n\n\n\n

Retenons qu\u2019il est possible que la plaque vol\u00e9e en 1996 soit li\u00e9e \u00e0 un sanctuaire dans les environs de Krivnya, comme deux de la vingtaine de plaques au \u00ab Cavalier thrace \u00bb entr\u00e9es au mus\u00e9e (Go\u010d<\/em>eva, Oppermann, 1984, n\u00b0 599, 600), dont l\u2019une est un ex voto \u00e0 Heron<\/em> (d\u00e9nomination g\u00e9n\u00e9rique fr\u00e9quente de la divinit\u00e9). L\u2019importance scientifique relative de l\u2019objet repose ainsi sur son potentiel documentaire, en lien avec d\u2019autres vestiges exhum\u00e9s ou \u00e0 d\u00e9couvrir, et sur son appartenance \u00e0 une vaste famille de plaques pour lesquelles le nombre permet d\u2019\u00e9tablir des typologies et de r\u00e9fl\u00e9chir \u00e0 leur signification. Il en est de m\u00eame des quatre autres plaques au \u00ab Cavalier thrace \u00bb vol\u00e9es en 1996, qui attestent l\u2019existence de sanctuaires \u00e0 Razgrad m\u00eame (n\u00b0 589, sur le site d\u2019Anathema) ou dans des environs (Lipnik : n\u00b0 616 ; Top\u010d<\/em>ii : n\u00b0 607 ; Voden : n\u00b0 610).<\/p>\n\n\n\n

Malgr\u00e9 ce vol et la possible disparition de deux plaques entre 1934 et 1984 (Go\u010d<\/em>eva, Oppermann, 1984, n\u00b0 596, 598), le mus\u00e9e conserve des exemplaires de reliefs votifs d\u00e9couverts anciennement dans la r\u00e9gion (Go\u010d<\/em>eva, Oppermann, 1984, n\u00b0 550, 586-588, 590-591, 594-595, 597, 599-600, 602-603 expos\u00e9s<\/a>, 605-606, 614-615, 617). Il s\u2019est en outre enrichi en 2016 de deux plaques, exhum\u00e9es en fouille \u00e0 Razgrad<\/a>.<\/p>\n\n\n\n

Fran\u00e7ois Antonovich et la passion d\u2019Alexandre<\/strong><\/h3>\n\n\n\n

La modeste plaque a \u00e9t\u00e9 achet\u00e9e par un antiquaire-collectionneur, qui fut un marchand d\u2019antiquit\u00e9s renomm\u00e9 \u00e0 Paris dans les ann\u00e9es 1970 \u00e0 2010\u00a0: F. Antonovich (1934-2023). La raison tient sans doute \u00e0 l\u2019iconographie de l\u2019objet. Peut-\u00eatre d\u00e8s le IVe<\/sup> si\u00e8cle av. J.-C., l\u2019iconographie du \u00ab\u00a0Cavalier thrace\u00a0\u00bb a \u00e9t\u00e9 construite \u00e0 partir de multiples influences parmi lesquelles celles du cavalier hell\u00e9nique h\u00e9ro\u00efs\u00e9 ou des rois Mac\u00e9doniens chassant \u00e0 cheval (Proeva, 2022, p. 274-275). Or, lorsqu\u2019on songe \u00e0 un cavalier c\u00e9l\u00e8bre du monde grec ou mac\u00e9donien, surgit rapidement l\u2019image de Buc\u00e9phale et d\u2019Alexandre le Grand, pour lequel F. Antonovich vouait une fascination.<\/p>\n\n\n

\n
\"\"
Fig. 5 : F. Antonovich aupr\u00e8s des tombeaux de Kalek\u00f6y et de Termessos en Turquie, sur les traces d\u2019Alexandre le Grand (Antonovich, 1996, p. 197 et 199).<\/figcaption><\/figure>\n<\/div>\n\n\n

N\u00e9 \u00e0 Alexandrie en 1934, d\u2019une origine italienne par sa grand-m\u00e8re et hispano-russe par son grand-p\u00e8re, c\u2019est tout jeune que Fran\u00e7ois Alexandre Victor Antonovich aurait rencontr\u00e9 le visage d\u2019Alexandre, sur des t\u00e9tradrachmes et des stat\u00e8res d\u2019or qu\u2019il aurait d\u00e9couvert pr\u00e8s d\u2019El Alamein, en 1945 ou 1946. Cette d\u00e9couverte d\u2019un tr\u00e9sor mon\u00e9taire, dont il forgea quasiment une l\u00e9gende, marqua sa vie et semble l\u2019avoir destin\u00e9 \u00e0 ch\u00e9rir les antiquit\u00e9s (fig. 5). Il fit ainsi des \u00e9tudes d\u2019\u00e9gyptologie et de mus\u00e9ologie \u00e0 l\u2019\u00c9cole du Louvre et int\u00e9gra des soci\u00e9t\u00e9s savantes, notamment en numismatique et en \u00e9gyptologie. La d\u00e9couverte aurait conditionn\u00e9 son amour pour la collection et il serait devenu marchand pour le satisfaire. Comme il le dit lors d\u2019une interview<\/a> donn\u00e9e en 2014 au Diario de Le\u00f3n<\/em>\u00a0: \u00ab\u00a0il faut parfois vendre les pi\u00e8ces que l\u2019on d\u00e9sire moins pour acheter celles que l\u2019on d\u00e9sire davantage\u00a0\u00bb (traduit de l\u2019espagnol).<\/p>\n\n\n\n

Une fascination quasi mystique pour le conqu\u00e9rant mac\u00e9donien semble avoir orient\u00e9 une partie de ses achats et motiv\u00e9 la r\u00e9alisation de plusieurs expositions et ouvrages (Antonovich, 1996\u00a0; 2000a\u00a0; 2000b\u00a0; 2009). Retenons en particulier Les M\u00e9tamorphoses Divines d\u2019Alexandre<\/em>, paru en 1996, o\u00f9 figurent plusieurs objets de collections priv\u00e9es, majoritairement la sienne, m\u00eame s\u2019il ne le pr\u00e9cise pas. Le m\u00eame nom fut choisi pr\u00e9c\u00e9demment pour deux expositions organis\u00e9es \u00e0 Paris, en 1978 dans sa Galerie Mouseion de la rue Mazarine, puis au Louvre des antiquaires, dans les ann\u00e9es 1980, sous les auspices de Jacques Chirac (fig. 6, gauche). En 2009, une troisi\u00e8me exposition d\u00e9di\u00e9e \u00e0 Alexandre le Grand s\u2019ouvrait, \u00e0 Le\u00f3n, en Espagne. C\u2019est ici que l\u2019on retrouve la trace de la modeste plaque vol\u00e9e en Bulgarie, aux c\u00f4t\u00e9s d\u2019objets pr\u00e9c\u00e9demment publi\u00e9s en 1996.<\/p>\n\n\n

\n
\"\"
Fig. 6 : Inauguration de l\u2019exposition Les M\u00e9tamorphoses Divines d\u2019Alexandre<\/em> par le maire de Paris J. Chirac dans les ann\u00e9es 1980 (Antonovich, 1996, p. 310)\u00a0; inauguration du mus\u00e9e de l\u2019IBO et de l\u2019exposition El Itinerario religioso de Alejandro Magno<\/em> par sa Majest\u00e9 la Reine Sofia (Antonovich, 2009, s. p.).<\/figcaption><\/figure>\n<\/div>\n\n\n

D\u2019un mus\u00e9e \u00e0 l\u2019autre<\/strong><\/h3>\n\n\n\n

Le 11 mars 2009, sa Majest\u00e9 la Reine Sof\u00eda<\/a>, le Ministre de la Culture, C\u00e9sar Antonio Molina, ainsi que d\u2019autres personnalit\u00e9s inauguraient le mus\u00e9e de l\u2019Institut Biblique et Oriental (IBO) de Le\u00f3n (fig. 6, droite) et son exposition El Itinerario religioso de Alejandro Magno<\/em>. Cette derni\u00e8re, organis\u00e9e parF. Antonovich, montrait de 90<\/a> \u00e0 300<\/a> pi\u00e8ces<\/a> arch\u00e9ologiques de sa collection pour \u00e9voquer des aspects religieux en lien avec Alexandre le Grand ou les pays conquis. Si l\u2019exposition \u00e9tait initialement con\u00e7ue comme temporaire, tr\u00e8s vite il a \u00e9t\u00e9 d\u00e9cid\u00e9 qu\u2019elle resterait d\u00e9finitivement \u00e0 Le\u00f3n et les objets int\u00e9gr\u00e8rent la collection du mus\u00e9e dont F. Antonovich devint d\u2019ailleurs le conservateur. L\u2019antiquaire parisien fut ainsi un m\u00e9c\u00e8ne important du Mus\u00e9e Biblique et Oriental de Le\u00f3n, \u00e0 tel point que ce dernier fut nomm\u00e9 parfois le \u00ab\u00a0Mus\u00e9e Antonovich\u00a0<\/a>\u00bb. Cependant, les dons peuvent \u00eatre des cadeaux empoisonn\u00e9s si on ne prend garde \u00e0 leur provenance et nous manquons de renseignement sur certains lieux et dates d\u2019acquisition d\u2019objets autrefois expos\u00e9s \u00e0 Le\u00f3n. Les archives de F. Antonovich, si elles existent encore, seraient pr\u00e9cieuses pour combler nos lacunes comme pour expliquer pourquoi des objets vendus par l\u2019antiquaire le 5 octobre 2000 chez Christie\u2019s, \u00e0 Londres, furent ensuite offerts, par le m\u00eame antiquaire, \u00e0 Le\u00f3n (exemples des lots\u00a0: n\u00b0 45<\/a>, choisi en affiche de l\u2019exposition, 59<\/a>, 6<\/a>4<\/a>, 97<\/a>).<\/p>\n\n\n

\n
\"\"
Fig. 7 : Vitrine du mus\u00e9e de l\u2019IBO o\u00f9 \u00e9tait expos\u00e9e la plaque vol\u00e9e (Antonovich, 2009, s. p.).<\/figcaption><\/figure>\n<\/div>\n\n\n

Pour la plaque vol\u00e9e, les informations \u00e9taient inexistantes. Nous savons par des photographies qu\u2019elle avait \u00e9t\u00e9 plac\u00e9e dans une vitrine (fig. 7), \u00e0 proximit\u00e9 de statuettes d\u2019Alexandre le Grand en cavalier. Aucun cartel ne fournissait de pr\u00e9cisions sur l\u2019objet\u00a0; le livret r\u00e9alis\u00e9 quelques mois apr\u00e8s l\u2019inauguration (Antonovich, 2009) n\u2019\u00e9tant pas \u00e0 proprement parler un catalogue, la plaque n\u2019y est pas mentionn\u00e9e. Utilis\u00e9e simplement pour illustrer le th\u00e8me du cavalier, une autre plaque du m\u00eame type aurait pu faire l\u2019affaire, comme celle que l\u2019antiquaire avait vendue le 5 octobre 2000, chez Christie\u2019s (lot 48). Cette vente nous a fait supposer que l\u2019achat de la plaque vol\u00e9e par le marchand \u00e9tait post\u00e9rieure \u00e0 2000. Des d\u00e9pouillements de catalogues le confirment : la pi\u00e8ce a \u00e9t\u00e9 vendue le 28 mars 2003 \u00e0 l\u2019H\u00f4tel Drouot par la maison de vente Tajan (lot 357, estimation 800\/1000 euros\u00a0; prix adjug\u00e9\u00a0: 1000 euros). Par la m\u00eame occasion, nos d\u00e9pouillements ont permis de d\u00e9couvrir qu\u2019une autre sculpture vol\u00e9e la m\u00eame ann\u00e9e (1996), au mus\u00e9e de Guelma (Alg\u00e9rie), avait aussi \u00e9t\u00e9 vendue par la maison de vente parisienne en 2003 (14 novembre, lot 411) avant de se retrouver \u00e0 New York (Fellague, 2024).<\/p>\n\n\n\n

\u00c0 peine quelques ann\u00e9es apr\u00e8s un vol signal\u00e9 \u00e0 Interpole, la plaque du mus\u00e9e de Razgrad \u00e9tait visible de tous, dans une vente publique \u00e0 Paris, puis dans la vitrine d\u2019un mus\u00e9e, de mars 2009 \u00e0 2016. \u00c0 cette \u00e9poque, il \u00e9tait plus difficile qu\u2019aujourd\u2019hui d\u2019identifier un objet r\u00e9pertori\u00e9 vol\u00e9 : comme dans bien des mus\u00e9es, les photographies \u00e9taient interdites, ce qui n\u2019a pas permis la diffusion de l\u2019image de l\u2019objet, quand bien m\u00eame on l\u2019aper\u00e7oit sur un reportage<\/a> de TVE en 2010 (\u00e0 la 52e<\/sup> seconde). Il n\u2019existe pas de catalogue accessible sur la collection de ce jeune mus\u00e9e, qui, il y a dix ans, comprenait plus de 3000 pi\u00e8ces, du N\u00e9olithique au XXe<\/sup> si\u00e8cle (Alonso, 2014, p. 110, 113). En outre, la seule photographie sur internet mentionnant le vol de la pi\u00e8ce en Bulgarie figurait dans un diaporama d\u2019une conf\u00e9rence sur la lutte contre le trafic illicite, donn\u00e9e en Turquie par Edouard Planche en 2012\u00a0; le diaporama fut d\u00e9pos\u00e9 sur un site de partage de documents par l\u2019Unesco<\/a>, il y a douze ans. Rappelons enfin que ce n\u2019est que depuis mai 2021 que l\u2019application ID-Art d\u2019Interpol existe, rendant accessible \u00e0 tous une partie des informations sur les objets vol\u00e9s dans le monde.<\/p>\n\n\n\n

La fin de l\u2019empire d\u2019Alexandre<\/strong><\/h3>\n\n\n\n

L\u2019IBO, qui a vu le jour en 2003, a pu se d\u00e9velopper gr\u00e2ce \u00e0 une Fondation (aujourd\u2019hui Fundaci\u00f3n Obra Social<\/em>de Castilla y Le\u00f3n, dite Fundos) et au soutiende l\u2019homme d\u2019affaire ultraconservateur D. \u00c1lvarez, cr\u00e9ateur d\u2019Eulen (leader en Espagne dans les services aux entreprises). Un m\u00e9c\u00e9nat avait \u00e9t\u00e9 n\u00e9cessaire pour valoriser l\u2019h\u00e9ritage d\u2019une biblioth\u00e8que sp\u00e9cialis\u00e9e en assyriologie ainsi qu\u2019une collection d\u2019antiquit\u00e9s, offerte par un chercheur hollandais (J. J. A. Van Dijk, 1915-1996) \u00e0 celui qui devint le directeur de l\u2019IBO. Des objets appartenant \u00e0 F. Antonovich, et sans doute d\u2019autres \u0153uvres acquises par la suite, sont ainsi venues s\u2019ajouter \u00e0 un fond d\u00e9j\u00e0 riche.<\/p>\n\n\n\n

N\u00e9anmoins, les soutiens financiers se sont dissip\u00e9s. Selon la presse, la mort de D. \u00c1lvarez (novembre 2015) a conduit \u00e0 la d\u00e9cision de fermeture du mus\u00e9e<\/a>, qui fut effective le 30 d\u00e9cembre 2016<\/a>. Peut-\u00eatre que les difficult\u00e9s financi\u00e8res de Fundos<\/a> ont \u00e9galement pes\u00e9 sur l\u2019institution religieuse et il faut ajouter \u00e0 cela des probl\u00e8mes financiers que connut F. Antonovich.<\/p>\n\n\n\n

La fermeture du mus\u00e9e \u00e0 Le\u00f3n n\u2019a pas sign\u00e9 pour autant la mort du mus\u00e9e car, d\u00e8s avril 2015, un projet culturel de la mairie de Cistierna et de l\u2019IBO (\u00ab\u00a0Obra Cultural de la Monta\u00f1a\u00a0\u00bb) pr\u00e9voyait un d\u00e9m\u00e9nagement des collections dans une \u00e9glise d\u00e9saffect\u00e9e (Santa Mar\u00eda de Cistierna). Si ce nouveau mus\u00e9e<\/a> devrait prochainement voir le jour, il n\u2019accueillera pas l\u2019ensemble des objets de la collection Antonovich offerte \u00e0 Le\u00f3n. Nous avons en effet identifi\u00e9 plusieurs objets de l\u2019exposition sur Alexandre dans des ventes, notamment chez Bonham\u2019s (Londres), en 2019 et 2020 (fig. 8). La collection Antonovich qui devait rester d\u00e9finitivement \u00e0 l\u2019IBO a ainsi finalement \u00e9t\u00e9 dispers\u00e9e \u2013 en partie, ou en totalit\u00e9 \u2013, au moins \u00e0 partir de 2019. C\u2019est dans ce contexte, que nous supposons \u00eatre en lien avec la situation financi\u00e8re de l\u2019antiquaire, que s\u2019est faite la vente de l\u2019objet vol\u00e9.<\/p>\n\n\n

\n
\"\"
Fig. 8 : Quelques-uns des objets de l\u2019exposition El Itinerario religioso de Alejandro Magno <\/em>mis en vente \u00e0 partir de 2019 (cavalier\u00a0: Bonhams, 28 nov. 2019, lot 113 et 23 juill. 2020, lot 43\u00a0; athl\u00e8te : Bonhams, 28 nov. 2019, lot 107 et 23 juill. 2020, lot 44\u00a0; Harpocrate\u00a0: Bonhams, 28 nov. 2019, lot 188).<\/figcaption><\/figure>\n<\/div>\n\n\n

La plaque du mus\u00e9e de Razgrad fut acquise en 2020 par une galerie espagnole (de Madrid ?), lors d\u2019une vente pour laquelle nous n\u2019avons pas d\u2019information, et mise \u00e0 nouveau sur le march\u00e9 de l\u2019art en octobre et novembre 2020, sur une plateforme d\u2019ench\u00e8res n\u00e9erlandaise. La provenance \u00e9tait erron\u00e9e : elle mentionnait que l\u2019objet de la collection de \u00ab Mr<\/sup> A \u00bb avait \u00e9t\u00e9 acquis \u00ab avant 1996 \u00bb alors que 1996 (12 mai) est pr\u00e9cis\u00e9ment l\u2019ann\u00e9e du vol en Bulgarie. 1996 (1er<\/sup> septembre) est aussi la date de publication de l\u2019ouvrage de F. Antonovich qui pr\u00e9sentait plusieurs objets de sa collection, mais, sans surprise, la plaque n\u2019y figure pas.<\/p>\n\n\n\n

En 2020, l\u2019antiquaire parisien, alors \u00e2g\u00e9 de 86 ans, et qui craignait des saisies, avait peut-\u00eatre d\u2019autres pr\u00e9occupations que de renseigner la date d\u2019acquisition d\u2019un objet en d\u00e9pouillant ses archives, si tant est qu\u2019il avait gard\u00e9 une trace de l\u2019achat en 2003. En mars 2022, des saisies judiciaires \u00e0 son encontre entra\u00een\u00e8rent une dispersion du reste de sa collection (objets antiques et modernes), dans une vente \u00e0 Drouot (Olivier Doutrebente, vente du 30 mars 2022). En avril 2022, une t\u00eate antique autrefois expos\u00e9e \u00e0 Le\u00f3n \u00e9tait n\u00e9anmoins encore vendue, avec des informations fausses sur \u00e0 peu pr\u00e8s tout (provenance, identification, mat\u00e9riau) et avec un prix d\u2019estimation d\u00e9risoire par rapport \u00e0 sa valeur (1er<\/sup> avril 2022, Rosebery\u2019s, lot 68). Un an apr\u00e8s la vente aux ench\u00e8res judiciaires \u00e0 Drouot, Fran\u00e7ois Alexandre Victor Antonovich s\u2019\u00e9teignait, le 16 mars 2023.<\/p>\n\n\n\n

Les objets ne tombent pas du ciel<\/strong><\/h3>\n\n\n\n

Cet article fournit un exemple, parmi d\u2019autres, de la facilit\u00e9 avec laquelle une pi\u00e8ce arch\u00e9ologique vol\u00e9e peut traverser les fronti\u00e8res et rejoindre le march\u00e9 de l\u2019art l\u00e9gal. L\u2019attestation de l\u2019objet dans la collection d\u2019un antiquaire renomm\u00e9, son exposition dans un mus\u00e9e et son prix d\u2019estimation qui ne pouvait \u00eatre que faible n\u2019ont probablement pas incit\u00e9 chacun des acteurs des mises en vente en 2020 \u00e0 mener des investigations co\u00fbteuses dans la bibliographie sp\u00e9cialis\u00e9e, ni \u00e0 engager des frais pour v\u00e9rifier que le modeste objet n\u2019\u00e9tait pas vol\u00e9. Pourtant, sans ces recherches, nulle confiance n\u2019est possible dans le march\u00e9. Par ailleurs, c\u2019est une illustration suppl\u00e9mentaire de la n\u00e9cessit\u00e9 pour toutes les institutions mus\u00e9ales, publiques comme priv\u00e9es, de se pencher sur la provenance des objets acquis, m\u00eame lorsqu\u2019il s\u2019agit de dons.<\/p>\n\n\n\n

<\/div>\n\n\n\n

Pour les \u00e9changes, leurs conseils, leurs remarques ou leurs relectures, nous remercions : les membres de la Brigada de Patrimonio Hist\u00f3rico de la Police Nationale<\/em> espagnole, en particulier sa Cheffe, Maria Monsterrat de Pedro Esteban, ainsi qu\u2019\u00c1lvaro Reyes ; Tanya Todorova, Directrice du Mus\u00e9e R\u00e9gional d\u2019Histoire \u00e0 Razgrad et Vladimir Becov (informations sur les objets vol\u00e9s en 1996)\u00a0; Dominic Moreau (MCF, Universit\u00e9 de Lille)\u00a0; Elena Arguirova (architecte dplg)\u00a0; Slavtcho Kirov\u00a0; Isabelle Tassignon (consultante pour la Fondation Gandur pour l\u2019art). Merci enfin \u00e0 l\u2019\u00e9quipe \u00e9ditoriale du blog du CPRProvenances, en particulier Vanessa Boschloos et Isabelle Jakobiak.<\/p>\n\n\n\n

Bibliographie<\/h3>\n\n\n\n