{"id":1863,"date":"2025-08-21T00:18:43","date_gmt":"2025-08-20T22:18:43","guid":{"rendered":"https:\/\/cprprovenances.eu\/?p=1863"},"modified":"2025-08-21T00:18:44","modified_gmt":"2025-08-20T22:18:44","slug":"provenances-et-recherche-de-provenance-en-bibliotheques-vers-une-nouvelle-dynamique","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/cprprovenances.eu\/index.php\/2025\/08\/21\/provenances-et-recherche-de-provenance-en-bibliotheques-vers-une-nouvelle-dynamique\/","title":{"rendered":"Provenances et recherche de provenance en biblioth\u00e8ques\u00a0: vers une nouvelle dynamique"},"content":{"rendered":"\n

L\u2019engouement suscit\u00e9 depuis quelques ann\u00e9es par les provenances des livres conserv\u00e9s dans des biblioth\u00e8ques publiques fran\u00e7aises \u2013 puisqu\u2019il sera question de cette typologie de documents et d\u2019\u00e9tablissements dans cet article \u2013 et la multiplication des cas d\u2019\u00e9tudes a de quoi surprendre l\u2019amateur ou le professionnel du livre. N\u2019est-ce pas le genre de recherches qu\u2019entreprenait d\u00e9j\u00e0 en 1930 Seymour de Ricci, lui-m\u00eame bibliophile, avec son ouvrage sur les collectionneurs anglais et leurs marques de possession\u00a0? Ou bien le terme cacherait-il une polys\u00e9mie\u00a0: y aurait-il provenance et provenance au sujet du livre\u00a0?<\/p>\n\n\n\n

Selon le Dictionnaire encyclop\u00e9dique du livre<\/em>, la \u00ab marque de provenance \u00bb, qui se rencontre dans les domaines de la bibliographie et de la bibliophilie, correspond \u00e0 tout \u00ab signe ou trace que porte un livre et qui permet d\u2019en identifier l\u2019un des anciens possesseurs ou le possesseur actuel (que celui-ci ait ou non recherch\u00e9 \u00e0 une telle identification) \u00bb (Fouch\u00e9 et Mellot 2011, p. 410), sachant que \u00ab ces possesseurs [peuvent] \u00eatre des personnes physiques ou morales \u00bb (Fouch\u00e9 et Mellot 2011, p. 411). Ces marques prennent des formes tr\u00e8s vari\u00e9es : ex-libris, reliures armori\u00e9es, estampilles, mentions manuscrites, etc. Toutes se r\u00e9f\u00e8rent \u00e0 la possession, qui est de fait, et est \u00e0 distinguer de la propri\u00e9t\u00e9, qui est de droit. Ces deux notions peuvent co\u00efncider, mais ce n\u2019est pas toujours le cas.<\/p>\n\n\n\n

Les diff\u00e9rentes marques de provenance sont des \u00e9l\u00e9ments qui apportent des particularit\u00e9s \u00e0 des exemplaires d\u00e9termin\u00e9s. Ces donn\u00e9es sont d\u2019autant plus significatives dans le cas des livres imprim\u00e9s qui peuvent \u00eatre produits \u00e0 l\u2019identique en grande quantit\u00e9. \u00c9tudier la provenance, qui passe par ces marques, revient \u00e0 s\u2019int\u00e9resser aux anciens possesseurs et \u00e0 essayer d\u2019\u00e9tablir \u00e9ventuellement une chronologie dans la possession lorsque plusieurs d\u2019entre eux sont identifiables. Aux marques \u00e9voqu\u00e9es dans la d\u00e9finition s\u2019ajoutent d\u2019autres \u00e9l\u00e9ments de la description mat\u00e9rielle d\u2019un ouvrage qui ne sont pas directement li\u00e9s \u00e0 une possession. Ceux-ci rel\u00e8vent parfois plut\u00f4t de l\u2019origine et du contexte de production, mais en d\u00e9crivant des caract\u00e9ristiques physiques propres \u00e0 un exemplaire, ils peuvent permettre de le rattacher \u00e0 un possesseur. C\u2019est le cas des reliures, encore une fois, des papiers et de leurs filigranes, des relev\u00e9s de signatures, des ornements typographiques, etc. Il faut enfin ajouter les sources ext\u00e9rieures aux documents qui peuvent indiquer une possession : archives, inventaires, catalogues\u2026 viennent \u00e9clairer la vie des ouvrages et en particulier documenter leur transmission.<\/p>\n\n\n

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Ex-libris de Jean Grolier (\u00ab\u00a0Io. Grolierii et amicorum\u00a0\u00bb) sur le plat sup\u00e9rieur d\u2019un volume des \u0153uvres de Cl\u00e9ment d\u2019Alexandrie. BnF, cote C-60 (BIS)<\/a> (\u00a9Gallica\/BnF).<\/figcaption><\/figure>\n<\/div>\n\n\n

L\u2019int\u00e9r\u00eat pour les provenances des livres n\u2019est pas une nouveaut\u00e9. S\u2019appuyant sur les mentions des catalogues de vente, le Dictionnaire<\/em> fait remonter cet int\u00e9r\u00eat au d\u00e9but du XIXe<\/sup> si\u00e8cle. La provenance a alors une valeur p\u00e9cuniaire et symbolique li\u00e9e \u00e0 la marchandisation des livres dans les milieux de la librairie et de la bibliophilie. C\u2019est un processus comparable \u00e0 ce qui est d\u00e9j\u00e0 en place dans le march\u00e9 de l\u2019art au XVIIIe<\/sup> si\u00e8cle et que Marie Cornu et Antoinette Maget Dominic\u00e9 d\u00e9crivent comme la mon\u00e9tarisation de la provenance\u00a0: \u00ab\u00a0en \u00e9tablissant un lien avec des collections connues, en d\u00e9veloppant la communication autour des propri\u00e9taires pr\u00e9c\u00e9dents, autour de l\u2019identit\u00e9 de collections ant\u00e9rieures, les marchands mon\u00e9tarisent la provenance du bien culturel\u00a0: celle-ci devient source de plus-value\u00a0\u00bb (Cornu et Maget Dominic\u00e9 2002, p. 107-108). Plus tard, les provenances gagnent une valeur scientifique et sont progressivement mobilis\u00e9es par les diff\u00e9rentes \u00e9coles de la bibliographie mat\u00e9rielle et de l\u2019histoire du livre pour \u00e9tudier l\u2019objet en plus du texte (Tanselle 2009\u00a0; Varry 2014). La notion de provenance n\u2019est pas pr\u00e9sente dans les premiers travaux fondateurs de la bibliography<\/em> anglo-saxonne, tout comme elle n\u2019appara\u00eet pas r\u00e9ellement dans l\u2019histoire du livre \u00ab\u00a0\u00e0 la fran\u00e7aise\u00a0\u00bb\u00a0; les ouvrages clefs des grands noms de ces champs disciplinaires demeurent silencieux sur ce point. C\u2019est surtout dans le dernier tiers du XXe<\/sup> si\u00e8cle qu\u2019apparaissent les premi\u00e8res recommandations utiles \u00e0 la prise en compte de cet aspect et que se d\u00e9veloppent des \u00e9tudes de cas. Par exemple, dans son livre publi\u00e9 en 1989, Roy Stokes propose une courte d\u00e9finition et quelques explications quant \u00e0 l\u2019int\u00e9r\u00eat de s\u2019attarder sur les provenances. L\u2019ouvrage de David Pearson, Provenance research in book history<\/em>, publi\u00e9 en 1994, demeure encore aujourd\u2019hui le manuel de r\u00e9f\u00e9rence pour aborder, comme son titre l\u2019indique, la question de la provenance (\u00ab\u00a0the previous ownership<\/em>\u00a0\u00bb) dans les \u00e9tudes sur le livre (Varry 2014). L\u2019auteur fournit nombre d\u2019indications et de pistes pour appr\u00e9hender les diff\u00e9rentes marques de possession qui se rencontrent dans un document. Toutes les recommandations formul\u00e9es dans ces ouvrages d\u2019approche bibliographique ont vocation \u00e0 \u00e9tablir un texte, dater un livre, identifier un imprimeur, etc., et l\u2019analyse d\u2019une provenance relev\u00e9e peut \u00e9clairer le cheminement dudit texte ou document.<\/p>\n\n\n\n

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S\u00e9rie de marques permettant de retracer une partie de l\u2019historique de possession de cet exemplaire de l\u2019histoire de Java par Christian F. Walbaum (BnF, cote M-35357<\/a>), avec la marque du marquis de Courtanvaux, puis l\u2019ex-libris grav\u00e9 de D. D. Le Tellier de Courtanvaux et enfin l\u2019estampille de la Biblioth\u00e8que royale associ\u00e9e \u00e0 celle de l\u2019acquisition lors de la vente de la biblioth\u00e8que de Louis-Mathieu Langl\u00e8s (\u00a9 Mathilde Dutertre).<\/figcaption><\/figure>\n\n\n\n

Dans la continuit\u00e9 des bibliographes et historiens du livre, les biblioth\u00e8ques se sont \u00e9galement empar\u00e9es du sujet des provenances. Comme l\u2019a soulign\u00e9 Claire Josserand (2016), cet int\u00e9r\u00eat t\u00e9moigne d\u2019une volont\u00e9 de meilleure connaissance des fonds, mais rev\u00eat surtout un enjeu de gestion et de s\u00fbret\u00e9. Diff\u00e9rents \u00e9tablissements se sont attach\u00e9s \u00e0 r\u00e9pertorier et d\u00e9crire les mentions de provenance issues de leurs collections. Parmi les premi\u00e8res initiatives, il y a eu celle de la Biblioth\u00e8que municipale de Lyon, Numelyo<\/a>, mise en ligne en 2002. Plus r\u00e9cemment, la base de donn\u00e9es Bibale<\/a> port\u00e9e par l\u2019Institut de recherche et d\u2019histoire des textes a \u00e9t\u00e9 choisie pour accueillir le projet de la F\u00e9d\u00e9ration des donn\u00e9es de provenance des biblioth\u00e8ques fran\u00e7aises (Wijsman 2024). Claire Josserand a cependant mis en avant que ces donn\u00e9es sur les provenances en biblioth\u00e8ques concernaient dans la tr\u00e8s grande majorit\u00e9 des cas les fonds anciens, rares et pr\u00e9cieux, et que les fonds courants et r\u00e9cents demeuraient largement ignor\u00e9s, appelant \u00e0 une meilleure prise en compte de ces derniers.<\/p>\n\n\n

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Ouvrage portant l\u2019estampille et la cote de l\u2019Offiziers-Bibliothek de Metz, entr\u00e9 dans les collections de la BnF par don de la 8e<\/sup> arm\u00e9e apr\u00e8s la fin de la Premi\u00e8re Guerre mondiale, vraisemblablement comme r\u00e9paration li\u00e9e aux dommages de guerre. BnF, cote 8-O2D-403 (A,1)<\/a> (\u00a9 Mathilde Dutertre).<\/figcaption><\/figure>\n<\/div>\n\n\n

Voil\u00e0 donc plusieurs d\u00e9cennies que les sp\u00e9cialistes du livre consignent et \u00e9tudient toutes sortes de marques et inscriptions pr\u00e9sentes dans les ouvrages afin de rattacher des objets \u00e0 des possesseurs, d\u2019analyser des pratiques, ou, plus prosa\u00efquement, de r\u00e9aliser de meilleurs b\u00e9n\u00e9fices financiers. Mais ce qui \u00e9tait jusqu\u2019\u00e0 peu un travail de niche tend aujourd\u2019hui \u00e0 se r\u00e9pandre plus largement, comme en t\u00e9moigne le num\u00e9ro 30 de La Revue de la Bnu<\/em><\/a> (2024) enti\u00e8rement consacr\u00e9 aux provenances. D\u00e8s lors, comment expliquer le r\u00e9cent regain d\u2019int\u00e9r\u00eat percevable dans la production scientifique et les projets des biblioth\u00e8ques publiques\u00a0? Pour le comprendre, il faut faire un pas de c\u00f4t\u00e9 et s\u2019int\u00e9resser \u00e0 la recherche de provenance dans le milieu mus\u00e9al.<\/p>\n\n\n\n

Si, de la m\u00eame mani\u00e8re, les travaux sur les provenances n\u2019\u00e9taient pas une nouveaut\u00e9 en mus\u00e9es, ils ont n\u00e9anmoins connu une nouvelle dynamique \u00e0 partir des ann\u00e9es 1990 \u00e0 la faveur de diff\u00e9rents \u00e9v\u00e8nements\u00a0: une nouvelle prise de conscience en France de l\u2019ampleur des spoliations commises pendant la Seconde Guerre mondiale par les autorit\u00e9s du Troisi\u00e8me Reich et du r\u00e9gime de Vichy\u00a0; des actions en revendication de la part de victimes ou de leurs ayant droits\u00a0; des mesures prises par l\u2019\u00c9tat fran\u00e7ais en faveur de r\u00e9parations\u00a0; de nouvelles demandes de restitution formul\u00e9es par des \u00c9tats \u00e9trangers. Plusieurs affaires judiciaires ont oblig\u00e9 les institutions mus\u00e9ales \u00e0 se pencher sur l\u2019histoire de leurs collections via les provenances, avec un prisme juridique, m\u00eame dans des cas d\u2019acquisitions de bonne foi. Elles sont venues questionner des principes consid\u00e9r\u00e9s comme fondamentaux, \u00e0 l\u2019image de celui de l\u2019inali\u00e9nabilit\u00e9 des collections relevant de la domanialit\u00e9 publique. Dans le sillage des mus\u00e9es, les autres types d\u2019institutions culturelles ont aussi r\u00e9fl\u00e9chi \u00e0 ces th\u00e9matiques pour leurs propres collections et les recherches se sont d\u00e9velopp\u00e9es. Pour les archives, citons par exemple les travaux de Patricia K. Grimsted<\/a>, de Sophie C\u0153ur\u00e9<\/a>, ou les actes du colloque Saisies, spoliations et restitutions. Archives et biblioth\u00e8ques au XXe<\/sup> si\u00e8cle <\/em>(dir. Sumpf et Laniol 2012). Pour les biblioth\u00e8ques, les travaux de Martine Poulain ont remis en lumi\u00e8re les spoliations de livres et de biblioth\u00e8ques pendant la Seconde Guerre mondiale. Ils ont progressivement contribu\u00e9 \u00e0 amorcer des \u00e9tudes similaires aboutissant parfois \u00e0 des restitutions (Poulain 2019). Les biblioth\u00e8ques n\u2019ont pas \u00e9chapp\u00e9 \u00e0 quelques affaires, qui les ont parfois secou\u00e9es, o\u00f9 la provenance \u00e9tait interrog\u00e9e\u00a0: le cas des manuscrits cor\u00e9ens de la Biblioth\u00e8que nationale de France est l\u2019illustration du m\u00e9lange d\u2019enjeux diplomatiques, commerciaux et culturels trait\u00e9 dans le temps politique et qui, comme l\u2019a analys\u00e9 Douglas Cox (2011), reste sans r\u00e9ponse juridique satisfaisante pour chacune des parties. Dans tous ces cas, l\u2019\u00e9tude de la provenance est un \u00e9l\u00e9ment clef pour documenter l\u2019historique de l\u2019objet et le caract\u00e8re licite ou non de l\u2019acquisition afin de tenter d\u2019apporter une r\u00e9ponse \u00e0 une revendication par un tiers.<\/p>\n\n\n\n

Alors, sans qu\u2019il y ait polys\u00e9mie, il y a bien actuellement une ambigu\u00eft\u00e9 sur l\u2019usage du terme provenance dans les recherches sur le livre. Elle peut \u00eatre qualifi\u00e9e de la sorte\u00a0: \u00e9tudier les provenances, c\u2019est s\u2019inscrire dans une approche de bibliographie mat\u00e9rielle qui s\u2019int\u00e9resse \u00e0 l\u2019objet livre dans toutes ses dimensions pour mieux l\u2019analyser\u00a0; faire de la recherche de provenance, c\u2019est tracer l\u2019historique de possession en questionnant la lic\u00e9it\u00e9 des acquisitions. D\u2019une certaine mani\u00e8re, il y a encore pour l\u2019instant un vocabulaire h\u00e9sitant. Le mot est de plus en plus pr\u00e9sent en biblioth\u00e8ques, mais la r\u00e9alit\u00e9 qu\u2019il rev\u00eat est double et parfois cloisonn\u00e9e. Les travaux sur les provenances des collections se multiplient mais avec des finalit\u00e9s et des d\u00e9marches diff\u00e9rentes.
Pour les biblioth\u00e8ques et leurs personnels, l\u2019enjeu actuel se situe dans la convergence de ces deux approches\u00a0:<\/p>\n\n\n\n